Jedan od najznačajnijih junaka crtanih filmova svih vremena svakako je bio čuveni Mornar Popaj. Lik koji je obeležio detinjstvo mnogih ljudi je zaista postojao i zvao se Frenk ”Roki” Figel.
Inspiraciju za lik neustrašivog mornara, koji voli svoju Olivu, snagu pronalazi u spanaću, bori se protiv negativca Badže i spasava ljude u nevolji, crtač Ezli Segar, pronašao je u lokalnoj legendi grada Čestera, Frenku Figelu. Naš Popaj je rođen u Poljskoj 1868. godine, bio je mornar, a u penziji je bio zadužen za čišćenje i održavanje reda u kafani u Česteru, gradu u državi Ilionis. Deca su ga obožavala jer im je uvek pričao o svojim avanturama, a bio je i poznat kao veliki kavgadžija, za šta je i vezana priča o tome kako je Popaj dobio ime.
Naime, tokom jedne tuče Popaju je ispalo oko (POP EYE). Još jedna zanimljivost koja se vezuje za ovaj crtani je ta da je crtani bio toliko popularan da je prodaja spanaća porasla za oko 33%, a jedno vreme je spanać bio treća najpopularnije hrana za decu, pored ćuretine i sladoleda. Popaj se prvo pojavio kao logo za fabriku spanaća, deset godina pre pojave stripa.
